Arctique

Pouvoirs n°124 - 1er juillet - 30 septembre 2007

2 août 2007. Souveraineté. Si le traité de Washington a trouvé en 1959 une solution sur l’Antarctique, la situation de l’Arctique est tout à fait différente. Elle fait l’objet de débats à la suite de la plongée de deux bathyscaphes russes descendus jusqu’à une profondeur de 4 302 mètres à la verticale du Pôle y plantant un petit drapeau russe. Le pôle Nord relève de la convention des Nations unies sur le droit de la mer de 1982. Pourtant Russie, États-Unis, Canada, Norvège et Danemark cherchent à inclure le Pôle dans leur zone mais il leur faudrait prouver que les dorsales de l’Arctique sont dans leur plateau continental.
En 2002, la commission de l’onu sur la délimitation du plateau continental avait rejeté les prétentions russes, faute de preuves scientifiques. L’enjeu réside dans les réserves supposées d’hydrocarbures.
Le 8 août, le Premier ministre canadien Stephen Harper affirme sa volonté de « protéger vigoureusement la souveraineté arctique » du Canada. Au cours d’un voyage de trois jours dans le Grand Nord, il annonce un futur port arctique en eaux profondes, la création d’un centre d’entraînement militaire et le doublement de la surface d’un parc naturel inscrit sur la liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO.
Une expédition danoise est à l’oeuvre pour cartographier les fonds marins au nord du Groenland.