Australie

Pouvoirs n°125 - 1er octobre - 31 décembre 2007

24 novembre 2007. Élections législatives. La bataille était difficile pour John Howard, 68 ans, qui briguait un cinquième mandat après onze ans d’exercice du pouvoir depuis le 11 mars 1996 face au leader travailliste Kevin Rudd, 50 ans, ancien diplomate, arrivé en décembre 2006 à la tête du parti. L’intervention australienne en Irak était au coeur des débats. L’usure du pouvoir a aussi fait son oeuvre. Cette victoire met fin à plus de onze ans de pouvoir des conservateurs.
Pour la première fois depuis 1972, The Australian, du magnat Rupert Murdoch, s’est prononcé pour les travaillistes.
Les travaillistes l’emportent avec 43 % des suffrages et 83 sièges (+23) contre 36 % et 55 sièges (-20) aux conservateurs. Les Nationals ont 10 élus (-2). Le Premier ministre a été lui-même battu dans sa circonscription de Bennelong, près de Sydney. Seule l’Australie occidentale a voté conservateur.
Le nouveau Premier ministre souhaite que l’Australie signe et ratifie le protocole de Kyoto. C’est son premier acte immédiatement après sa prestation de serment. Les États-Unis seraient alors la seule puissance développée à ne pas être liée par ce texte. Sans abandonner la lutte contre l’immigration clandestine, il veut fermer les camps de rétention des clandestins, situés dans des îles du Pacifique.
Le nouveau gouvernement veut aussi amorcer la réconciliation avec les Aborigènes.
Il forme son cabinet le 29 novembre et prête serment le 3 décembre. Stephen Smith est ministre des Affaires étrangères.